資格制度
協会認定「中小企業支援コンサルタント」に合格された皆様へ
『 コンサルタントとして独立開業を目指す方へのアドバイス 』
中小企業支援振興協会・理事
経営コンサルタント
池田 豊喜
私のコンサルタント体験から
私が経営コンサルタント（以下コンサルタント）に興味を持ったのは、たしか東京オリンピック（1964年〈昭和39年〉）の頃である。勤務していた武田薬品工業�蠹豕�工場で生産管理を担当していたが、生産管理システムの導入で産能大学（旧・産業能率短期大学）の先生数人が来訪、その窓口を任された時、「あなたはコンサルタントに向いていますね」と言われ、すっかりその気になってしまった。
1970年（昭和45年）武田薬品工業�蠅鯊狄Α�大阪と東京のコンサルタント会社に約3年勤めた後、35歳で独立した。1973年（昭和48年）、オイルショックの年である。中小企業の体質改善が叫ばれ、業界が一丸となって構造改革に着手し始めた年であったのが幸いした。私は当時、コンサルタントが入っていない縫製業界、ニットアパレル業界に目をつけたのもよかった。繊維産業がファッション産業と呼ばれるようになり、「ファッションは産業の女王だ」などのスローガンを創り、有力な企業のトップと交渉、アパレル工場の生産性向上を熱っぽく語ったことで、自分でもびっくりするくらい指導依頼が舞い込んだ。
当時の縫製工場は、工業用ミシンのメーカーが、流れ作業的にミシンをレイアウトした少品種多量生産型の生産ラインであった。生産現場に何度も入り込み、ＱＣ、ＩＥ、ＶＡ、その他の手法を使って分析し、抜本的な改善成果（多能工によるライン編成）につながったことで、業界組合を通じて通産省（現・経済産業省）の中小企業近代化審議会専門委員に抜擢され、全国を飛び回った。随分と本も書かせていただき、数え切れないほどの小論文をビジネス誌に掲載させていただいた。研修講師や講演の仕事も、海外指導の仕事も（外国語がダメにもかかわらず）沢山いただいた。
海外（主に東南アジア）での講演では、通訳を担当する人は、その殆どがその国の最高峰の大学教授であるため、私が1分しゃべると5分くらい話してくれるので大いに助かった。なぜ一所懸命やってくれるのかといえば、私と3日間付き合えば、1ヶ月の給料と同じ位の報酬が得られることであったらしい。私の講演は”いい加減”なので、通訳する教授たちは、自分が講演しているような錯覚で満足感を得たのかもしれない。私としては楽ができたのだから、外国語が話せないことがむしろ幸いだった。
これからのコンサルタントに求められるもの
いま、役職定年（55歳位）を迎えた人が会社に居づらくなり、自らの経験と知識を活かそうと早期退職し、コンサルタントとして独立開業を希望する人が増えている。これらの人たちの中には、それまでに自分の仕事を通じてコンサルタントに接した際に、「あのくらいの仕事なら自分にだってできる」と思ったという方が結構いるようである。だが、独立開業して看板を掲げても3年未満で辞めてしまう場合が多い。収入を得ること、それを継続していけるかどうか、これが至難の技なのである。
経営コンサルタントの仕事は、いまや幅広くなり、単に「企業経営のための戦略や改善策をアドバイスしたり、実地に現場を指導する人」という仕事だけでなく、ビジネスに関するあらゆる場面にかかわっていかなければ続けることはできなくなっている。たとえば、講義・講演はもとより、単行本の執筆・ビジネス誌への投稿、改革改善プロジェクトの企画立案・指導、カウンセリング、種々の交流会世話役、シンポジウムの司会、事業所視察・見学会の企画や案内、海外技術指導、通信教育の教材等の企画・執筆・監修、各種ビジネスプロデュース等、経営コンサルタントの仕事の舞台・場面はますます広がっていくだろう。経営コンサルタントに求められるもの（能力や資質）は、上記のようなさまざまな仕事をこなしていくために必要な「企画力・問題解決力・指導力」と言ってよいだろう。
先ず自分自身のキャリアを生かす
コンサルティングの対象となるものは、ざっと考えて、生産、物流、人事労務、財務、営業などの各部門、また、企業体質の改革（新しい企業風土づくり）、新製品開発研究、新規取引先開拓、ＩＴ導入などがある。
自分のキャリアを分かっている方々が不得意の分野に従事することは考えられないから、おのずから「どんなタイプまたはスタイルのコンサルタントを目指すのか」が決まるので、そこから入ればよい。これは「ドロナワ式」つまり、仕事が発生したらその業種・業界の資料を集めて目を通したり、詳しい人に聞いたりしておけば全く問題ない。ただし、そこに自分の強み、つまり他のコンサルタントとの差別化を図ることがポイントである。
21世紀に入ってから、思いがけない事故、思っても見なかった事件、大地震などの災害が続発している。さまざまな企業の不祥事、新型感染症など、かつては考えられなかったことが次々に起きている。企業社会を取り巻くリスクが急速に巨大化、複雑化している。
そして、企業は社内やビジネス自体のリスク管理だけではなく、その社会的責任をも追及される存在になってきた。
これからの時代、企業を取り巻く経営上のリスク＆クォリティを中核としたコンサルティングに軸足を置いたコンサルタントが求められており、独立開業を考えている方々にはそこに着目されることをお勧めしたい。